Mēris ir infekcijas slimība. Šī antroponotiskā slimība skar limfātisko sistēmu, plaušas, ādu un citus orgānus. Tas ir zināms kopš seniem laikiem un dažādos gadsimtos epidēmiju laikā, kas prasīja tūkstošiem un pat miljonu dzīvību.
Mēris ir īpaši bīstama slimība. Tās izraisītājs ir baktērija no Iersinia (Pasteurella) pestis ģints. Mēra mikrobs pieder Enterobacteriaceae ģimenei. Ir dažādi šīs slimības perēkļi (dabas, pilsētas). Dabiskos apstākļos patogēnās Yersinia dabiskais rezervuārs ir savvaļas grauzēji. Tās ir smilšu smiltis, zemes vāveres, kāmji. Pilsētās slimību izplata pelēkās, sarkanās un melnās žurkas. Bet tas ir infekcijas rezervuārs. Mēri pārnēsā parastā žurku blusa. Patogēnie mikroorganismi ar skrāpējumiem iekļūst asinīs kopā ar parazītu izkārnījumiem. Plaušu forma tiek pārnesta no cilvēka uz cilvēku. Būtībā infekcija notiek tiešā saskarē ar dzīvu vai mirušu dzīvnieku vai pārtiku un sadzīves priekšmetiem, kas ir inficēti ar Yersinia. Retāk sastopami gadījumi ar gaisa transmisijas mehānismu.
Tieši ieslēgtspatoloģiskas izmaiņas mēra mikrobu introducēšanas vietā netika novērotas. Mēris ir slimība, kas galvenokārt skar limfmezglus. Tāpēc tur attīstīsies viss infekcijas process. Nelielas nekrozes zonas veidojas limfmezglā, kas ir vistuvāk ieejas vārtu vietai. Tas ir rezultāts spēcīga mēra "peļu" toksīna iedarbībai uz ķermeņa audiem. Turklāt pacientam attīstās periadenīts. Skartais limfmezgls - bubo - palielinās, iespējams, strutošana, kam seko atvēršanās.
Šādas infekcijas formas kā pneimoniskā mēra attīstība ir nedaudz atšķirīga. Slimība rodas, ja patogēnas baktērijas no perēkļiem (buboi vai ādas) ar asinsriti nonāk cilvēka plaušās. Parasti šī ir sekundāra forma, kas attīstās uz ādas vai buboņu mēra fona. Šajā gadījumā pacientam attīstās komplikācija hemorāģiskā-nekrotiskā infekcijas procesa veidā. Sekundārais pneimoniskais mēris turpinās kā pneimonija.
Varbūt medicīnā nav daudz bīstamāku slimību par mēri. Slimības simptomi ir ļoti specifiski un atkarīgi no patogēna lokalizācijas. Inkubācijas periods parasti nav ilgāks par 6 dienām. Slimība gandrīz nekad nenotiek hroniskā formā, tā attīstās zibens ātrumā. Pirmā pazīme ir akūta intoksikācija. Pacienti ir noraizējušies par stiprām galvassāpēm, tiek novērotas vairākas petehijas. Tiek ietekmēta arī liesa un sirds un asinsvadu sistēma. Slimības ādas forma ir ļoti reta. Buboņu mēris ir daudz biežāk sastopams. Ar tāduslimības klīniskā forma veido pastāvīgu un plašu iekaisumu limfmezglā. Tiek veidoti tā sauktie buboi. Tie ir ļoti sāpīgi palpējot. Septiskā formā tiek atzīmēta nevis viena, bet vairāku infekcijas perēkļu veidošanās. Mēra slimība cilvēkiem (klīniskā attēla fotoattēlu var redzēt medicīnas uzziņu grāmatās) raksturo augsta mirstība un spēja izraisīt epidēmiju uzliesmojumus. Taču ir vērts atzīmēt, ka pēdējo 50 gadu laikā tas reģistrēts tikai dažās Āfrikas valstīs.
