Vīrusu struktūra ir ne-šūnu, jo tiem nav nekādu organellu. Vārdu sakot, tas ir pārejas posms starp mirušo un dzīvo vielu. Vīrusus atklāja krievu biologs D. I. Ivanovskis 1892. gadā, apsverot tabakas mozaīkas slimību. Visa vīrusu struktūra ir RNS vai DNS, kas ir ietverta proteīna apvalkā, ko sauc par kapsīdu. Virions ir izveidota infekcioza daļiņa.
Gripas vai herpes vīrusiem ir papildu lipoproteīnu apvalks, kas rodas no saimniekšūnas citoplazmas membrānas. Vīrusus iedala DNS saturošajos un RNS saturošajos, jo tajos var būt tikai 1 veida nukleīnskābes. Tomēr lielākā daļa vīrusu satur RNS. Viņu genomi ir vienpavedienu un divpavedienu. Vīrusu iekšējā struktūra ļauj tiem vairoties tikai citu organismu šūnās, un nekas cits. Tie vispār neuzrāda nekādu ārpusšūnu dzīvībai svarīgo aktivitāti. Plaši izplatīto vīrusu izmēri ir no 20 līdz 300 nm diametrā.
Bakteriofāgu vīrusu struktūra
Vīrusi, kas inficē baktērijas no iekšpuses,Tos sauc par bakteriofāgiem (fāgiem). Tie spēj iekļūt baktēriju šūnā un to iznīcināt.
Escherichia coli bakteriofāga ķermenim ir galva, no kuras iznāk dobs stienis, kas ietīts kontraktilā proteīna apvalkā. Šī stieņa galā ir pamatplāksne, uz kuras ir piestiprināti 6 pavedieni. Galvas iekšpusē ir DNS molekula. Ar īpašu procesu palīdzību baktēriju Escherichia coli ķermenim tiek pievienots bakteriofāga vīruss. Izmantojot īpašu fermentu, fāgs izšķīdina šūnas sienu un iekļūst iekšā. Tālāk no stieņa kanāla galvas kontrakciju dēļ tiek izmesta DNS molekula, un burtiski pēc 15 minūtēm bakteriofāgs pilnībā pārkārto baktērijas šūnas vielmaiņu sev vajadzīgajā veidā. Baktērija pārstāj sintezēt savu DNS – tagad tā sintezē vīrusa nukleīnskābi. Tas viss beidzas ar aptuveni 200-1000 fāgu indivīdu parādīšanos, un baktēriju šūna tiek iznīcināta. Visi bakteriofāgi ir sadalīti virulentos un mērenos. Pēdējie nevairojas baktēriju šūnā, savukārt virulentie veido indivīdu paaudzi jau inficētā apgabalā.
Vīrusu slimības
Vīrusu uzbūvi un vitālo aktivitāti nosaka tas, ka tie var pastāvēt tikai citu organismu šūnās. Iedzīvojoties jebkurā šūnā, vīruss var izraisīt nopietnas slimības. Bieži vien tie uzbrūk lauksaimniecības augiem un dzīvniekiem. Šīs slimības krasi pasliktina labības auglību un ir daudzu dzīvnieku nāves cēlonis.
Ir vīrusi, kas cilvēkiem var izraisīt dažādas slimības. Ikviens zina tādas slimības kā bakas, herpes, gripa, poliomielīts, cūciņas, masalas, dzelte un AIDS. Tie visi rodas vīrusu aktivitātes dēļ. Baku vīrusa struktūra ir gandrīz tāda pati kā herpes vīrusa struktūra, jo tie ir iekļauti tajā pašā grupā - Herpes vīruss, kurā ietilpst daži citi vīrusu veidi. Mūsdienās cilvēka imūndeficīta vīruss (HIV) aktīvi izplatās. Kā to pārvarēt, vēl neviens nezina.
