Tautas medicīna izsenis lielu nozīmi piešķīrusi pienenei, kas tika uzskatīta par dzīvības eliksīra avotu. Šī auga nosaukumam ir grieķu saknes un tas nozīmē "nomierināt". Tieši šajā virzienā to izmantoja senie dziednieki. Turklāt pienenei piemīt retas tonizējošas īpašības. Šo augu izmantoja arī kulinārijā. No tā tika gatavoti karstie un aukstie ēdieni. No pienenes tika pagatavots arī dzēriens, kas garšoja pēc kafijas. Šobrīd daudzu valstu dārznieki šo augu audzē kā kultivētu augu, pievēršot tam visnopietnāko uzmanību.
Pienenes ārstnieciskās īpašības ļauj to izmantot tradicionālās medicīnas receptēs. Šis daudzgadīgais augs ir Compositae ģimenes loceklis. Visas pienenes daļas satur biezu piena sulu, kurai ir rūgta garša. Auga augļi ir sēne ar pūku, kas atrodas uz kātiņa, kas sniedzasdivdesmit līdz trīsdesmit centimetrus augsts. Pieneņu sakne ir nedaudz sazarota un gara. Augs zied no maija pēdējām dienām līdz augustam.
Zāļu ražošanā izmantotās izejvielas ir saknes, kā arī gaisa daļa. Ārstniecības augu novākšana tiek veikta dažādos periodos. Saknes izrok rudenī pēc lapu nokalšanas vai pavasarī pirms ziedēšanas sākuma. Maija beigās tiek nogriezta gaisa daļa. Kā zāļu izejviela der tikai ziedēšanas sākumā.
Pienenes saknes derīgās īpašības ir saistītas ar tajā esošo derīgo vielu sarakstu. Šī auga daļa satur taraksacīna un triterpēna savienojumus, taraksasterolu un sterīnus, flavonoīdus un inulīnu, taukvielu eļļu un kaučuku, karotīnu un olb altumvielas, organiskās skābes un saharozi. Tajā uzkrājas sveķi un varš, selēns un cinks. Ārstniecības auga gaisa daļu izmanto kā saponīnu un olb altumvielu, A un C vitamīnu, kā arī B2 un nikotīnskābes avotu. Lapas ir bagātas ar fosforu un satur kalciju, dzelzi un mangānu.
Pienenes saknes, kā arī tās lapu noderīgās īpašības jau sen ir izmantotas alternatīvajā medicīnā. Augam ir holerētiska un pretiekaisuma, sviedrējoša un diurētiska, pretdrudža un atkrēpošanas iedarbība. To lieto kā prethelmintisku un caurejas līdzekli, kā arī pretsklerozes un pretalerģisku līdzekli. Pieneņu lietošana rosina apetīti, uzlabo ādas stāvokli un normalizē vispārējolabklājība.
Pieneņu saknes labvēlīgās īpašības, kas tiek izmantotas, lai likvidētu iekaisumu, palielinātu svīšanu un samazinātu temperatūru, ir saistītas ar triterpēnu savienojumiem, kā arī sveķainām un gļotādām vielām, kas veido tās sastāvu. Ārstniecības augā esošais rūgtums palielina apetīti un uzlabo gremošanas procesu. Tas ir saistīts ar to choleretic spēju, kā arī spēju palielināt kuņģa sulas sekrēciju.
Pienenes saknes noderīgās īpašības, kuru lietošana veicina krēpu izdalīšanos, ir arī pateicoties rūgtuma klātbūtnei tās sastāvā. Beta- un stigmasterols, kas pieder pie nepiesātināto taukskābju glicerīdiem, rada anti-sklerozes efektu, izvadot no organisma kaitīgo holesterīnu un attīrot asinis no toksīniem.
Dažādu slimību profilaksei, kā arī ārstnieciskos nolūkos izmanto pienenes tinktūru, kā arī novārījumus, tējas un pulverus. Agrā pavasarī dažreiz ieteicams dzert sulu no ārstniecības auga lapām.
