Ar katru gadu parādās arvien biedējošākas ziņas par jauniem gripas veidiem. Cilvēki pērk milzīgus daudzumus visdažādākos medikamentus, vakcinē un aizrāda ārstus, kuri nevar izdomāt drošus aizsardzības līdzekļus pret šo slimību. Bet patiesībā lielākā šīs briesmīgās slimības pandēmija tika reģistrēta tālajā 1918. gadā. Tad tā sauktā "Spānijas gripa" - gripa, kas pirmo reizi tika reģistrēta Spānijā, prasīja miljoniem dzīvību visā pasaulē. Precīza šī vīrusa izcelsmes vieta nav ticami noteikta, tāpēc daudzi eksperti uzskata, ka gandrīz jebkura pasaules valsts varētu būt "spāņu" gripas avots.
Šīs slimības upuru skaitu nevar precīzi noteikt, jo tolaik vēl ritēja Pirmais pasaules karš un Eiropas plašumos plosījās arī citas slimības un bads. Saskaņā ar dažiem avotiem, 25 nedēļu laikā gripa"Spānis" paņēma aptuveni 25 miljonus cilvēku dzīvības. Vislielāko šīs slimības izplatību veicināja dažādu valstu karaspēka aktīvā kustība, izplatot epidēmiju plašās teritorijās. Salīdzinot ar putnu vai cūku vīrusa upuru skaitu, Spānijas gripa ir rekordgripa, kas tikai dažu mēnešu laikā prasījusi desmitiem miljonu cilvēku dzīvības. Protams, to veicināja daudzi faktori: bads, antisanitāri apstākļi, slikta medicīniskā aprūpe, pretvīrusu zāļu trūkums. Tāpēc "Spānijas gripa" - gripa, kas daudzus cilvēkus turēja šausmās vairāk nekā divus gadus. Tajā pašā laikā inficēšanās draudiem bija pakļauti ne tikai nabadzīgākie sabiedrības slāņi, bet arī diezgan veiksmīgi un bagāti cilvēki. "Spānijas gripa" - gripa, kas saslimstības riska ziņā izlīdzināja visus.
Līdz šim nav precīzi noteikts, cik cilvēku dzīvību patiesībā paņēma šis vīruss. Daži vēsturnieki uzskata, ka no tā nomira vairāk nekā 1% visas Zemes iedzīvotāju (apmēram 100 miljoni cilvēku). Šāds upuru skaits ir salīdzināms tikai ar šausmīgajām mēra un baku epidēmijām. Saskaņā ar pieejamajām šī vīrusa izcelsmes versijām “Spānijas gripa” ir gripa, kas Eiropā nonāca no ASV, lai gan daži zinātnieki apgalvo, ka tā nākusi no Āzijas, pareizāk sakot, no Ķīnas. Pirmais šīs slimības uzliesmojums tika konstatēts 1918. gadā. Tolaik gripas pandēmija pārņēma 20 pasaules valstis, pakāpeniski izplatoties arī Ziemeļāfrikā un Indijā. Šī gada beigās tas pārņēma visu planētu, izņemot Austrāliju un Madagaskaru. Trešais epidēmijas vilnis ir pārņēmis gandrīz visas pasaules valstis. Pandēmija ilga līdz 1920. gada beigām
"Spānijas gripa" - gripa ar neparastu slimības attīstības modeli. Tas ātri pārvērtās sarežģītā formā, ietekmējot sirds un asinsvadu sistēmu un izraisot smagu pneimoniju, ko pavada smaga un sāpīga hemoptīze. Tā kā tajos laikos nebija pretvīrusu zāļu, izārstēt šo slimību bija gandrīz neiespējami. Tikai cilvēkiem ar spēcīgu imūnsistēmu bija iespēja izdzīvot šajā pandēmijā. Tikai dabiskā epidēmijas mazināšanās apturēja cilvēku masveida nāvi. No rūgtās pieredzes cilvēki nemitīgi cenšas radīt arvien jaunas vakcīnas pret gripas vīrusu. Šo darbu nekad nevar pabeigt, jo šis patogēns pastāvīgi mutē un mainās. Vakcinācija pret gripu var samazināt risku saslimt ar dažiem vīrusu veidiem (kuriem šī vakcīna ir radīta), taču negarantē nespēju saslimt ar dažiem citiem vīrusu veidiem.
