Stresa hormonu, kas jebkurā cilvēka organismā pastāvīgi atrodas vienā vai citā daudzumā, sauc par kortizolu. Šī ķīmiskā viela, ko ražo virsnieru garoza, ir ļoti svarīga daudzām bioķīmiskām reakcijām. Jo īpaši tas sašaurina asinsvadus, nodrošina labāku aknu un smadzeņu darbību, kā arī paaugstina asinsspiedienu. Kortizola satura analīze asinīs ļauj ārstam agrīnā stadijā atklāt dažādas slimības.
Tiklīdz cilvēks piedzīvo psiholoģisku vai fizisku stresu, virsnieru garozā nekavējoties sāk aktīvi ražot stresa hormonus, kas fokusē uzmanību un stimulē sirds darbību, palīdzot organismam tikt galā ar ārējās vides postošo ietekmi.
Ja runājam par kortizola normu, tad cilvēkiem, kas jaunāki par gadiemsešpadsmit gadu vecumā tas svārstās no 80 līdz 580 nmol/l, pārējiem svārstās no 130 līdz 635 nmol/l. Šis rādītājs ir atkarīgs no dažādiem rādītājiem. Piemēram, kortizola līmenis atšķiras atkarībā no diennakts laika. No rīta tā daudzums asinīs paaugstinās, un vakarā stresa hormons ir ietverts minimālā daudzumā. Grūtniecības laikā paaugstinās arī kortizola līmenis, turklāt ļoti spēcīgi: 2-5 reizes. Vairumā gadījumu augsts stresa hormona līmenis asinīs ir viena no nopietnas slimības pazīmēm.
Piemēram, paaugstināts kortizola līmenis var liecināt par adenomu (virsnieru vēzi), hipotireozi, policistisko olnīcu sindromu, aptaukošanos, depresiju, AIDS, aknu cirozi vai cukura diabēta attīstību. Turklāt paaugstināts stresa hormona līmenis asinīs var būt tiešas narkotiku, piemēram, estrogēnu, opiātu, sintētisko glikokortikoīdu un perorālo kontracepcijas līdzekļu lietošanas sekas.
Zems kortizola līmenis arī nav laba zīme. Zems stresa hormona līmenis var nozīmēt virsnieru vai hipofīzes mazspēju, aknu cirozi, Adisona slimību, hepatītu vai anoreksiju. Pēdējais ir saistīts ar faktu, ka kortizols ir galvenais metabolisma regulators, un tā zemais saturs asinīs var izraisīt strauju ķermeņa masas samazināšanos. Tāpēc, starp citu, šāda veida ķīmiskās vielas tiek sauktas tikai par hormoniem svara zaudēšanai.
Neliels kortizola daudzumsvar izraisīt arī dažādu medikamentu lietošana. Piemēram, barbiturāti. Stresa hormona samazināšanās vai, gluži otrādi, palielināšanās iemeslu dēļ var būt daudz. Tomēr precīzu veselības stāvokļa novērtējumu var sniegt tikai kvalificēts endokrinologs, pamatojoties uz konkrētajiem analīzes rezultātiem.
Apkopojot, jāatzīmē, ka kortizols ietekmē visus fizioloģiskos pamatprocesus, kas notiek organismā. Tā ir cukura regulēšana, tauku un ogļhidrātu pārvēršana enerģijā, paaugstināta pretiekaisuma hormonu aktivitāte un kuņģa-zarnu trakta sistēmas stimulēšana. Svarīgi atcerēties, ka ilgstoša stresa rezultātā virsnieru dziedzeru funkcijas sāk vājināties un paši vairs nevar atgriezties normālā stāvoklī, kas nozīmē, ka vizītei pie ārsta šajā gadījumā jākļūst par obligātu.
